E’ un interbase da Major League, una stella di prima grandezza, il nuovo straniero del Cariparma baseball. Grosso colpo della società ducale che si è assicurata per il campionato che andrà a iniziare a fine marzo il venezuelano Anderson Machado, 31 anni, tredici stagioni spese ad altissimo livello negli Stati Uniti, di cui due nelle Majors e sei in Triplo A, dove ha giocato fino all’anno scorso. Ottimo difensore, dotato di un tiro capace di qualsiasi avversario, veloce sulle basi, Machado batte sia destro che mancino ed è noto per la sua capacità di tenere il piatto: un grande occhio, che gli ha permesso di colpire quasi 900 valide nella sua carriera negli Usa, di cui 51 fuoricampo, 48 tripli e ben 176 doppi. Scovato dagli scout americani a Caracas, dove oltre al baseball giocava anche a basket e da bimbo sognava di giocare catcher in Major League, Anderson approda appena 17enne nell’organizzazione dei Philadelphia Phillies che lo considerano immediatamente uno dei loro migliori prospetti. L’esordio nelle Minors è datato 1999: con una media battuta di .259 e alcuni grandi interventi da shortstop, il venezuelano si fa notare subito e dalla Rookie League passa in Singolo A: l’anno dopo esordisce in Doppio A e arriva anche la convocazione nell’All star della Florida State League. E’ un’ascesa costante quella del giovanissimo Anderson: e nel 2003 il suo sogno diventa realtà. A settembre, in un combattutissimo match tra Phillies e Braves, Machado debutta in Major League. Una breve apparizione come pinch runner, corridore, ma in cui l’interbase trova modo di lasciare il segno: infatti, appena entrato, ruba con successo una base. Ha solo 22 anni e un unico rammarico: che suo padre, scomparso due anni prima, non sia lì a vederlo. L’anno successivo, il 2004, è quello della definitiva consacrazione: ceduto ai Reds, Machado gioca da pro 17 partite per Cincinnati (16 da titolare) con una media battuta di .268. Candidato numero uno a sostituire il leggendario Barry Larkin, sembra destinato ad avere un posto fisso nella big red machine di Cincinnati, ma un infortunio in inverno gli fa perdere quel treno importantissimo: nel 2005 gioca ancora 6 partite in Major League, con i Reds prima e con i Colorado Rockies poi, ma alla fine fa ritorno nelle Minors. Machado però non si abbatte, alla stampa più avanti dichiarerà di pensare sempre positivo: . E’ con questo spirito che riesce a restare così tante stagioni negli Usa: nel 2006 ricomincia dal Doppio A, poi è di nuovo subito in Triplo. Nel 2008 passa ai Mets, mentre nel 2009 gioca per l’organizzazione dei Pirates e nel 2009 per quella dei Cubs. Dal 2010 è ai Brewers, per la cui franchigia nel 2011 gioca 27 partite a Nashville. Un giocatore di prima grandezza, quindi, che nel nostro campionato può davvero fare la differenza. Circa mille partite da interbase alle spalle, Machado è in grado però di difendere anche i cuscini di prima, seconda e terza base e ha avuto anche qualche rara apparizione in campo esterno. Difensore completo e battitore continuo, Machado approda in Italia per rinforzare il roster dei vicecampioni d’Europa; per essere in definitiva, quello che è stato spesso durante la sua carriera: un giocatore decisivo.
